Vom 10. bis 16. August fanden in Varna (Bulgarien) die U20-Europameisterschaften im Wasserball statt. Mit Eric Heinrich, Fynn Janke, Aleksandar Mityska und Noel Palata waren gleich vier LSN-Athleten der White Sharks Hannover für die deutsche Nationalmannschaft im Einsatz. Am Ende sicherte sich die DSV-Auswahl der Jahrgänge 2006 und jünger den achten Platz und bleibt damit auch weiterhin im Kreis der besten acht europäischen Nationen.

Bereits in der Vorrunde wartete auf das deutsche Team ein anspruchsvolles Programm. Mit Montenegro, Serbien und Spanien traf die Mannschaft von Bundestrainer Nebojsa Novoselac direkt auf drei Top-Teams Europas. Zum Auftakt lieferte sich die DSV-Auswahl mit Montenegro ein hartes Duell und kämpfte sich nach einer starken Aufholjagd mehrfach bis auf ein Tor heran. Am Ende musste sich Deutschland jedoch mit 13:16 geschlagen geben. Auch gegen Serbien (13:22) und Spanien (11:19) gelang anschließend kein Sieg.

Im ersten K.o.-Spiel zeigte das deutsche Team anschließend seine Qualitäten und feierte gegen die Niederlande einen wichtigen 16:15-Erfolg. In einer spannenden Partie entschied die DSV-Auswahl das Duell knapp für sich und zog damit in die Runde der besten acht Teams Europas ein.

Dort wartete mit Italien der nächste starke Gegner. Nach der 10:16-Niederlage ging es für Deutschland in den Platzierungsspielen weiter. Im erneuten Duell mit Serbien zeigte sich die Mannschaft gegenüber der Vorrundenpartie stärker, jedoch musste sie sich am Ende trotzdem mit 15:20 geschlagen geben.

Zum Abschluss traf die deutsche U20-Nationalmannschaft im Spiel um Platz sieben auf Griechenland, den Nachwuchs des amtierenden WM- und EM-Dritten. Auch hier war die Partie lange ausgeglichen, ehe sich die Griechen letztlich mit 19:16 durchsetzten. Deutschland beendet die Europameisterschaft damit auf dem achten Platz, während Kroatien den EM-Titel gewann.

Für die vier Athleten aus Hannover geht eine intensive Turnierwoche mit zahlreichen Spielen gegen einige der stärksten Wasserballnationen Europas zu Ende. 

Herzlichen Glückwunsch an unsere vier Niedersachsen und das gesamte deutsche Team! Wir sind stolz auf euch!

Bilder: Sandra Seifert